Czym są badania obserwacyjne?

Pytanie: Co to są badania obserwacyjne?

Istnieje wiele różnych rodzajów badań naukowych, które dostarczają badaczom informacji o tym, jak organizm się starzeje. Ponieważ starzenie się jest procesem długotrwałym, badania podłużne są często wykorzystywane do śledzenia grupy przedmiotów przez określony czas, zwykle lata.

Badania te mogą obejmować obserwację lub interwencję.

Naukowcy mogą wykorzystać badania podłużne, aby odpowiedzieć na pytania dotyczące wpływu pewnych zachowań, takich jak regularne ćwiczenia lub medytacja, lub żywności - na przykład czekolady lub diety śródziemnomorskiej, na przykład - na temat długoterminowego zdrowia uczestników.

Odpowiedź:

W badaniu obserwacyjnym żadna interwencja nie ma miejsca. Podczas gdy uczestnicy odpowiadają na szczegółowe pytania dotyczące badanego trybu życia lub przeprowadzane są pomiary, naukowcy nie sugerują korekty samego nawyku. W czasie trwania badania uczestnicy są ponownie analizowani i poddawani ankietom, aby przedstawić planowane nawyki i ich skutki.

Na przykład amerykański National Cancer Institute definiuje badania obserwacyjne jako te, w których "wyniki biomedyczne i / lub zdrowotne są oceniane we wcześniej określonych grupach osób." Grupy mogą być zdefiniowane (lub wybrane) według wieku, płci, zawodu, gdzie żyją lub mogą być zgrupowane zgodnie z chorobą lub stanem (na przykład, pacjenci z sercem lub osoby, które przeżyły raka).

Badania obserwacyjne są cenne, ponieważ umożliwiają gromadzenie informacji w dużej próbie populacji przez długi czas. Istnieją jednak wady. Badania czynników związanych ze stylem życia zależą od tego, czy uczestnik pamięta i dokładnie raportuje własne zachowanie. Wyeliminowanie czynników zakłócających - czyli innych elementów, które mogą mieć wpływ na analizowany wynik - jest również wyzwaniem dla naukowców prowadzących badania obserwacyjne.

Z tych powodów badania obserwacyjne są najcenniejsze w ustalaniu, czy czynniki są skorelowane, zamiast określać z pewnością, które zachowanie spowodowało określony wynik.

Na przykład wiele badań wykazało, że ludzie, którzy jedzą czekoladę regularnie, mają mniejszą częstość występowania chorób sercowo-naczyniowych, ale badania nie rozstrzygnęły jeszcze jednoznacznie, że to sama czekolada jest odpowiedzialna za lepsze zdrowie serca.

Natomiast badanie interwencyjne zajęłoby dwie grupy składające się z podobnych osób, podawały czekoladę w ustalonych ilościach członkom jednej grupy, ale nie drugiej. W miarę upływu czasu mierzy się ciśnienie krwi, stężenie lipidów we krwi itd., Porównując dwie grupy w celu wyciągnięcia wniosków na temat związku przyczynowego, czyli skutków wywołanych przez czekoladę.

Badania obserwacyjne są również bardziej odpowiednie do badania skutków negatywnych czynników związanych ze stylem życia, takich jak palenie tytoniu lub spożywanie alkoholu, w których badania interwencyjne (na przykład prosząc podmioty o dymienie lub picie) byłyby nieetyczne.

Sortowanie przyczyn i korelacji: przykład

Źródła:

Słowniczek terminów Program raportów raportowania klinicznego (CTRP). Biuletyn informacyjny NIH National Cancer Institute. Dostęp do 11 maja 2012 r.
http://www.cancer.gov/publications/dictionaries/cancer-terms?cdrid=286105

Czy moje badanie jest obserwacyjne czy interwencyjne? NIH National Heart Lung and Blood Institute. Wskazówki dotyczące badań klinicznych. Dostęp do 11 maja 2012 r.
http://www.nhlbi.nih.gov/crg/app_interventional.php