Pomysł, że wypicie kilku zbyt wielu napojów trwale zabija komórki mózgowe, istnieje od jakiegoś czasu. Przewlekłe, ciężkie picie od dawna wiązało się z deficytem psychicznym. Narażenie na alkohol w krytycznych okresach rozwoju mózgu, na przykład w okresie prenatalnym lub w okresie nastoletnim, jest szczególnie niebezpieczne. Ale czy posiadanie tego kieliszka wina po kolacji naprawdę naraża cię na ryzyko utraty nerwów?
Jakie badania pokazują o alkoholach i komórkach mózgu
Eksperci są przekonani, że picie alkoholu w rzeczywistości nie prowadzi do śmierci komórki mózgowej. W rzeczywistości naukowcy odkryli, że umiarkowane picie może mieć szereg korzyści zdrowotnych, w tym poprawę zdolności poznawczych i obniżenie poziomu cholesterolu.
W jednym badaniu, w którym porównano liczbę neuronów stwierdzonych w mózgach alkoholików i niealkoholików, stwierdzono, że nie było różnicy w neuronach kory nowej między tymi dwiema grupami.
Nawet ciężkie upijanie się i długotrwałe nadużywanie alkoholu faktycznie nie powodują śmierci komórek mózgowych. Zamiast tego alkohol uszkadza dendryty znajdujące się w móżdżku i zmniejsza komunikację między neuronami. Naukowcy odkryli, że używanie alkoholu nie tylko zakłóca komunikację między neuronami; może również zmienić ich strukturę. Jedną z rzeczy, których nie można zrobić, jest zabicie komórek.
W rzeczywistości badania na szczurach wykazały, że wstrzymanie spożywania alkoholu - nawet po przewlekłym znęcaniu się - pozwala mózgowi leczyć się samo.
Alkohol i obrażenia mózgu
Podczas gdy prawdziwa śmierć neuronów może nie być spowodowana przez alkohol, nadużywanie alkoholu może i prowadzi do uszkodzenia mózgu . Długotrwałe nadużywanie alkoholu może prowadzić do niedoboru ważnej witaminy B, zwanej tiaminą. Ten niedobór może spowodować zespół Wernickego-Korsakoffa, poważne zaburzenie neurologiczne związane z używaniem alkoholu, które powoduje utratę neuronów w mózgu.
Zespół ten charakteryzuje się problemami z pamięcią, amnezją i brakiem koordynacji mięśniowej. W tym przypadku ważne jest, aby pamiętać, że utrata neuronów jest spowodowana niedoborem tiaminy, a nie faktycznym spożywaniem alkoholu.
Oczywiście nie oznacza to, że ludzie powinni ignorować potencjalne niebezpieczeństwa związane z alkoholem. Narodowy Instytut ds. Nadużywania Alkoholu i Alkoholizmu zauważa, że wiele czynników może mieć wpływ na to, jak alkohol wpływa na mózg, w tym na to, jak dużo i jak często osoba pije, jak długo osoba picie, prenatalna ekspozycja na alkohol i ogólny stan zdrowia danej osoby.
Coś jeszcze do rozważenia: chociaż alkohol może nie "zabijać" komórek mózgowych, badania sugerują, że wysoki poziom alkoholu może zakłócać neurogenezę lub tworzenie nowych komórek mózgowych. Do niedawna wielu ekspertów uważało, że dorośli nie są w stanie wyhodować nowych neuronów w mózgu. Od tego czasu mit ten został rozproszony, a eksperci mózgu rozpoznają, że określone obszary mózgu nadal tworzą nowe komórki nawet w starszym wieku.
Dolna linia
Badacze uważają, że alkohol nie zabija komórek mózgowych. Może jednak zaburzać funkcjonowanie mózgu i mieć inne poważne konsekwencje zdrowotne.
Źródła:
Bates, ME i Tracy, JI (1990). Funkcjonowanie poznawcze u młodych "osób spożywających żywność": czy można wykryć upośledzenie? Journal of Abnormal Psychology, 99 , 242-249.
Jensen, GB, & Pakkenberg, B. (1993). Czy alkoholicy wypijają swoje neurony? The Lancet, 342 (8881) , 1201-1204.
Narodowy Instytut ds. Nadużywania Alkoholu i Alkoholizmu. (2004). Szkodliwy wpływ alkoholu na mózg. Alcohol Alert, 63 . Źródło: http://pubs.niaaa.nih.gov/publications/aa63/aa63.htm
Nixon, K. and Crews, F. (2004). Okresowo specyficzna eksplozja w proliferacji komórkowej zwiększa neurogenezę hipokampową w przedłużającej się abstynencji od alkoholu. The Journal of Neuroscience, 24 (43), 9714-9722.