Technologia pomaga badać, w jaki sposób alkohol może uszkodzić mózg
Innowacje w technologii obrazowania pomogły badaczom alkoholu zbadać, jak alkohol uszkadza narządy wewnętrzne, takie jak mózg i wątroba. Korzystając z tomografii komputerowej (CT), obrazowania metodą rezonansu magnetycznego (MRI) i obrazowania tensora dyfuzji (DTI), naukowcy odkrywają bezpośrednie skutki długotrwałego picia.
Badania obrazowe ujawniły spójny związek pomiędzy piciem alkoholu ciężkiego a fizycznym uszkodzeniem mózgu, nawet przy braku innych typowych objawów ciężkiego alkoholizmu - chronicznej choroby wątroby lub otępienia wywołanego przez alkohol.
Skurcz mózgu i alkoholowe zachowanie
Obserwowany skurcz wydaje się być bardziej rozległy w korze płata czołowego, który uważa się za miejsce wyższych funkcji intelektualnych. Skurcz ten na ogół zwiększa się wraz z wiekiem, przynajmniej u mężczyzn.
Powtarzające się obrazowanie grupy alkoholików, którzy kontynuowali picie przez okres pięciu lat, ujawniło postępujące kurczenie się mózgu, które znacznie przekroczyło normalny skurcz związany z wiekiem. Tempo skurczu kory czołowej koreluje ściśle z ilością spożytego alkoholu.
Ale ten skurcz zaobserwowano również w głębszych obszarach mózgu, w tym w strukturach mózgu związanych z pamięcią , a także w móżdżku, który pomaga regulować koordynację i równowagę.
Mózg stara się zrekompensować te straty aktywując regiony mózgu, aby wykonywać zadania zwykle wykonywane przez skrócone regiony. Funkcjonalny MRI pokazuje większe wykorzystanie niektórych obszarów w testach alkoholowych w porównaniu z osobnikami kontrolnymi.
Pozwala to alkoholikom zachować wydajność nawet wtedy, gdy ich mózgi są zranione przez alkohol.
Odwracanie skutków alkoholu
Kluczowym celem obrazowania w badaniach nad alkoholizmem jest wykrywanie zmian w określonych obszarach mózgu, które mogą być skorelowane z zachowaniami związanymi z alkoholem. Obrazowanie móżdżku łączy zarówno skurcze, jak i zmniejszony przepływ krwi w zaburzeniu równowagi i chodu.
Może to prowadzić do upadków, szczególnie wśród starszych alkoholików .
Naukowcy nie zgadzają się, jaki wpływ ma ten skurcz mózgu na utratę pamięci i umiejętności rozwiązywania problemów. Niektóre badania wykazują brak efektu, podczas gdy inne zgłosiły pewną utratę umiejętności związanych z kurczeniem mózgu wywołanym przez alkohol.
Jednak efekty te są zwykle odwracane w przypadku abstynencji alkoholowej . Nawet zaprzestanie picia przez trzy do czterech tygodni wykazało odwrócenie skutków utraty pamięci i umiejętności rozwiązywania problemów. MRI pokazuje pewną poprawę objętości tkanki po okresie abstynencji. Ale kiedy alkoholik wraca do picia, pokazuje dalsze zmniejszenie objętości tkanki mózgowej.
"Najnowsze postępy w technikach obrazowania pozwalają badaczom badać uzależnienie od alkoholu Naukowcy zaczynają mierzyć wpływ alkoholu na nastrój, stany emocjonalne, pragnienie i funkcje poznawcze, jednocześnie oceniając funkcje metaboliczne, fizjologiczne i neurochemiczne w mózgu" - powiedział Dyrektor NIAAA dr. Med. Enoch Gordis "Te innowacje w dziedzinie technologii obrazowania pomogą nie tylko dziedzinie alkoholowej, ale także wszystkim dziedzinom medycyny, w których biologia i zachowanie są ze sobą ściśle powiązane."
> Źródła:
> Rosenbloom MJ, Pfefferbaum A. Rezonans magnetyczny mózgu żywego: dowody na degenerację mózgu u alkoholików i powrót do zdrowia z abstynencją. Alcohol Res Health . 2008; 31 (4): 362-76.
> Zahr NM. Obrazowanie strukturalne i mikrostrukturalne mózgu w zaburzeniach związanych z piciem alkoholu. Podręcznik neurologii klinicznej Alkohol i układ nerwowy . 2014: 275-290. doi: 10.1016 / b978-0-444-62619-6.00017-3.