Kilka czynników powoduje uszkodzenie mózgu u cięższych pijących
Chociaż prawdą jest, że przewlekłe nadużywanie alkoholu powoduje znaczne uszkodzenia mózgu, wiele z tych uszkodzeń można odwrócić dzięki abstynencji, a alkoholicy mogą uzyskać długoterminową trzeźwość pomimo deficytów w podejmowaniu decyzji.
Wiele badań naukowych wykazało, że mózgi osób z ciężkimi zaburzeniami nadużywania alkoholu są mniejsze i lżejsze niż mózgi osób, które nie są alkoholikami.
Mózgi alkoholików "skurczyły się" w porównaniu do mózgów niealkoholowych.
Ten skurcz mózgu wpływa na "okablowanie" mózgu, które jest używane przez obszary mózgu do komunikowania się z innymi regionami i wpływa na części mózgu, które umożliwiają neuronom komunikację z sąsiednimi neuronami.
Ciężkie oprzewodowanie mózgu się kurczy
Szara substancja mózgu w korze mózgowej kontroluje większość złożonych funkcji umysłowych mózgu. Kora jest wypełniona neuronami, które łączą się za pomocą włókien z różnymi regionami mózgu i innymi neuronami wewnątrz mózgu i rdzenia kręgowego. Włókna nerwowe są białą materią mózgu lub "twardym okablowaniem".
Te włókna nerwowe mają krótsze, bardziej liczne włókna zwane dendrytami, które rozgałęziają się jak korzenie drzewa, aby umożliwić neuronom "rozmowę" z innymi neuronami. Neuron może komunikować się z zaledwie pięcioma lub nawet dziesięcioma innymi neuronami naraz.
Te dwie części mózgu - istota biała lub twarde przewody i dendryty - są najbardziej dotknięte przez kurczenie się, które może powodować alkoholizm.
Oczywiście kurczenie się mózgu nie jest jedyną szkodą, jaką nadużywanie alkoholu może wyrządzić mózgowi. Alkohol może powodować zmiany chemiczne w mózgu, które wpływają na działanie neuroprzekaźników.
Alkohol powoduje złożone problemy w mózgu
Liczne badania naukowe ze zwierzętami i ludźmi wykazały, że przewlekłe nadużywanie alkoholu powoduje kilka toksycznych, metabolicznych i odżywczych czynników, które oddziałują, powodując zaburzenia psychiczne u alkoholików.
Niektóre z tych złożonych czynników wciąż nie są całkowicie zrozumiałe:
- Alkohol acetalowy, metabolit alkoholu, może wywoływać efekty toksyczne.
- Niedożywienie, zwłaszcza niedobór tiaminy, może odgrywać pewną rolę.
- Marskość wątroby może również powodować uszkodzenie mózgu.
- Urazy głowy i bezdech senny mogą przyczyniać się do uszkodzenia mózgu.
Urazy głowy i bezdech senny występują częściej u alkoholików i mogą zwiększać uszkodzenie mózgu. Ponadto alkohol, niedobór tiaminy i marskość wątroby są ze sobą powiązane, a niektórzy badacze uważają, że przyczyniają się one w sposób złożony do uszkodzenia mózgu.
Uszkodzenia alkoholu mogą być trwałe i przejściowe
Większość szkód wyrządzonych mózgowi przez alkohol można odwrócić, gdy osoba przestaje pić i utrzymuje okres abstynencji, ale niektóre z nich są trwałe i nie można ich cofnąć.
Najbardziej znaczące trwałe uszkodzenie spowodowane przez alkohol to utrata komórek nerwowych. Niektóre z nich nigdy nie mogą być zastąpione komórkami, gdy zostaną utracone, a to dotyczy także kory czołowej, móżdżku i innych regionów znajdujących się głęboko w mózgu, wynika z badań.
Jednak większość szkód spowodowanych przez alkohol skurczem można odwrócić przy pomocy abstynencji. Obejmuje to kurczenie się dendrytów, które to badania wykazały, że zaczną ponownie rosnąć i rozprzestrzenią się po tygodniach lub miesiącach abstynencji. Zostało to powiązane z poprawą funkcji mózgu.
Gdy leczy się marskość wątroby, badania wykazują, że część uszkodzeń mózgu, które może spowodować, zacznie się odwracać. Uszkodzenia mózgu u alkoholików z powodu niedoboru tiaminy można łatwo leczyć dawkami tiaminy, ale powtarzające się niedobory mogą powodować trwałe uszkodzenia.
Alkohol uszkadza proces decyzyjny
Jednym z powodów, dla których alkoholicy są tak podatni na nawrót, są szkody, jakie alkohol powoduje w systemie nagrody i zdolności decyzyjnych mózgu.
Badania pokazują, że przewlekły alkoholizm zmienia chemicznie system nagrody w mózgu do tego stopnia, że pogoń za nagraniem staje się patologiczna .
Kiedy to nastąpi, osoba pijąca jest bardziej dotknięta natychmiastowymi nagrodami, a nie opóźnionymi nagrodami, i oczywiście uzależniające substancje, takie jak alkohol, zapewniają natychmiastowe odurzające nagrody.
Długotrwałe, ciężkie spożywanie alkoholu wpływa na funkcje płata czołowego w mózgu, które obejmują hamowanie, podejmowanie decyzji, rozwiązywanie problemów i osąd. Tego rodzaju uszkodzenia mózgu utrudniają alkoholikom utrzymanie długotrwałej trzeźwości .
Jednak badania wykazały, że alkoholicy mogą i przezwyciężą te upośledzenia, ponieważ uszkodzenia ich mózgów zaczynają się odwracać i mogą osiągnąć długoterminową, wieloletnią trzeźwość, gdy są do tego zmotywowani.
Źródła:
Bartsch, AJ, i in. "Manifestacje wczesnego odzyskiwania mózgu związane z abstynencją od alkoholizmu." Mózg, grudzień 2006
Harper, C, i in. "Patofizjologia" kurczenia się mózgu "u alkoholików - zmiany strukturalne i molekularne oraz konsekwencje kliniczne." Alkoholizm: badania kliniczne i eksperymentalne maj 2006
Siggins, GR, i in. "Wzmocnienie etanolem GABAergiczna transmisja w centralnej Amygdala przez receptory CRF1." Science 5 marca 2004