Erich Fromm był neo-freudowskim psychoanalitykiem, który zaproponował teorię osobowości opartą na dwóch podstawowych potrzebach: potrzebie wolności i potrzebie przynależności. Zasugerował, że ludzie rozwijają pewne style osobowości lub strategie, aby poradzić sobie z lękiem stworzonym przez poczucie izolacji. O tych typach postaci zasugerował, że cztery z nich są nieproduktywnymi orientacjami, podczas gdy jedna jest orientacją produkcyjną.
Fromm wierzył, że charakter jest czymś, co wynika zarówno z naszego dziedziczenia genetycznego, jak iz naszych doświadczeń edukacyjnych. Niektóre aspekty naszej postaci są dziedziczne. Inne aspekty wynikają z tego, czego uczymy się w domu, szkole i społeczeństwie. I oczywiście istnieje wzajemna zależność między tymi dwoma wpływami.
Fromm uważał także, że postać jest czymś głęboko zakorzenionym i trudnym do zmiany. Jednak bycie świadomym naszych tendencji i angażowanie się w zmiany może pomóc zainspirować zmiany.
Różne cechy, które pojawiają się w każdym z pięciu typów postaci, mają zarówno pozytywne, jak i negatywne aspekty. Jednak Fromm na ogół postrzega pierwsze cztery orientacje jako nieproduktywne.
Fromm uważał również, że ludzie mogą wykazywać cechy więcej niż jednego typu, a osobowości mogą składać się z kombinacji różnych orientacji.
Receptywny typ postaci
Typ receptywny charakteryzuje się potrzebą stałego wsparcia ze strony innych.
Zwykle są bierni, potrzebujący i całkowicie zależni od innych. Ci ludzie wymagają stałego wsparcia ze strony rodziny, przyjaciół i innych osób, ale nie odwzajemniają tego wsparcia.
Osobom przyjmującym często brakuje zaufania do własnych umiejętności i trudno jest podejmować własne decyzje.
Osoby, które dorastają w gospodarstwach domowych, które są apodyktyczne i kontrolujące, często mają tę orientację osobowości.
Explecitive Character Type
Rodzaj wyzysku jest skłonny kłamać, oszukiwać i manipulować innymi, aby uzyskać to, czego potrzebują. Aby zaspokoić swoją potrzebę przynależności, mogą szukać osób, które mają niską samoocenę lub kłamią, że kochają kogoś, na kim im naprawdę nie zależy. Te typy biorą to, czego potrzebują, poprzez siłę lub oszustwo i wykorzystują innych, by zaspokoić swoje egoistyczne potrzeby.
Typ postaci gromadzącej
Typ gromadzenia radzi sobie z brakiem bezpieczeństwa, nie rozdzielając się z niczym. Często zbierają ogromne ilości rzeczy i często wydają się bardziej troszczyć o swoje materialne posiadłości niż o ludzi.
Marketingowy typ znaku
Typ marketingu analizuje zależności w kategoriach tego, co mogą zyskać dzięki wymianie. Mogą skupić się na małżeństwie z kimś dla pieniędzy lub statusu społecznego i mają skłonność do płytkich i niespokojnych osobowości. Te typy wydają się być oportunistyczne i zmieniają swoje przekonania i wartości w zależności od tego, co ich zdaniem doprowadzi ich do przodu.
Typ produktywnego charakteru
Typ produktywny to osoba, która przyjmuje negatywne uczucia i kieruje energię do pracy produktywnej.
Skupiają się na budowaniu miłosnych, pielęgnujących i znaczących relacji z innymi ludźmi. Dotyczy to nie tylko romantycznych związków, ale także innych rodzinnych związków, przyjaźni i relacji społecznych. Są często opisywane jako dobry małżonek, rodzic, przyjaciel, współpracownik i pracownik. Spośród pięciu typów postaci opisanych przez Fromma, typ produktywny jest jedynym zdrowym podejściem do radzenia sobie z lękiem wynikającym z konfliktu między potrzebą wolności a potrzebą przynależności.