Krótki przegląd
Czy kiedykolwiek słyszałeś zdanie: "Wielcy przywódcy rodzą się, a nie są stworzeni"? Cytat ten podsumowuje podstawowego dzierżawcę teorii przywództwa wielkiego człowieka, która sugeruje, że zdolność przywódcza jest wrodzona. Zgodnie z tą teorią, jesteś albo urodzonym liderem, albo nie.
Użyto określenia "Wielki człowiek", ponieważ w tamtym czasie przywództwo było uważane przede wszystkim za cechę męską, zwłaszcza w kategoriach przywództwa wojskowego.
Historia wielkiej ludzkiej teorii przywództwa
Teoria przywództwa wielkiego człowieka stała się popularna w XIX wieku. Mitologia stojąca za niektórymi z najbardziej znanych przywódców na świecie, takimi jak Abraham Lincoln, Juliusz Cezar, Mahatma Gandhi i Aleksander Wielki, przyczyniła się do tego, że wielcy przywódcy rodzą się, a nie są stworzeni. Na wielu przykładach wydaje się, że właściwy człowiek do pracy wydaje się niemal magicznie przejąć kontrolę nad sytuacją i poprowadzić grupę ludzi do bezpieczeństwa lub sukcesu.
Historyk Thomas Carlyle również miał duży wpływ na tę teorię przywództwa, w pewnym momencie stwierdzając, że "Historia świata jest tylko biografią wielkich ludzi". Według Carlyle'a skuteczni liderzy to ludzie obdarzeni boską inspiracją i właściwymi cechami.
Niektóre z pierwszych badań nad przywództwem dotyczyły ludzi, którzy byli już odnoszącymi sukcesy liderami. Osoby te często obejmowały arystokratycznych władców, którzy osiągnęli swoją pozycję dzięki pierworództwu.
Ponieważ osoby o mniejszym statusie społecznym miały mniej możliwości praktykowania i osiągania ról przywódczych, przyczyniły się do tego, że przywództwo jest nieodłączną umiejętnością.
Nawet dzisiaj ludzie często opisują wybitnych przywódców jako posiadających odpowiednie cechy lub osobowość na stanowisko, co sugeruje, że nieodłączne cechy są tym, co czyni tych ludzi skutecznymi przywódcami.
Argumenty przeciwko wielkiej ludzkiej teorii przywództwa
Socjolog Herbert Spencer zasugerował, że przywódcy byli wytworem społeczeństwa, w którym żyli. W The Study of Sociology , Spencer napisał: "musisz przyznać, że geneza wielkiego człowieka zależy od długich szeregów złożonych wpływów, które wytworzyły rasę, w której się pojawia, oraz stan społeczny, w którym ta rasa powoli wzrasta. ... Zanim zdoła przerobić swoje społeczeństwo, jego społeczeństwo musi go zrobić. "
Jednym z kluczowych problemów z teorią przywództwa wielkiego człowieka jest to, że nie wszyscy ludzie, którzy posiadają tak zwane naturalne cechy przywódcze, w rzeczywistości stają się wielkimi przywódcami. Gdyby przywództwo było po prostu wrodzoną cechą, wówczas wszyscy ludzie posiadający niezbędne cechy ostatecznie znajdą się w roli przywódcy. Badania wykazały natomiast, że przywództwo jest zaskakująco złożonym zagadnieniem i że wiele czynników wpływa na to, jaki sukces może odnieść dany przywódca. Charakterystyka grupy, lider władzy i sytuacja, wszystkie oddziałują, aby określić, jaki rodzaj przywództwa jest potrzebny, oraz skuteczność tego przywództwa.
Źródła:
Carlyle, T. (1888). On Heroes, Hero-Worship and the Heroic w historii, Fredrick A. Stokes & Brother, New York.
Hirsch, ED (2002). Nowy słownik kultury Literacy (wydanie trzecie). Houghton Mifflin Company, Boston.
Spencer, H. (1896). Studium socjologii, Appleton, Nowy Jork.
Straker, D. The Great Man Theory. Zmiana umysłów. http://changingminds.org/disciplines/leadership/theories/great_man_theory.htm.